Un netbook es un ordenador portátil, denominado también subportatil, de bajo coste, consumo, capacidad y de reducidas dimensiones, utilizado principalmente como herramienta de conectividad, es decir, navegación por Internet, además del procesamiento de texto, hojas de cálculo y presentaciones.
En 1999 la compañía británica Psion fue la primera en utilizar y patentar el término netbook para el lanzamiento de una gama de subportatiles en Estados Unidos y Europa, que no alcanzaron los objetivos de ventas. En 2008, este término fue reinventado por Intel con el significado que actualmente conocemos.
Sus principales características:
Son más pequeños que las portátiles convencionales, suelen tener de 512MB a 1GB de memoria RAM, conectividad por Bluetooth, Wifi y Ethernet. Generalmente poseen pantallas de menor tamaño, entre 7 y 13,3 pulgadas, y un peso que varía entre 1 y 2 kilos. El ahorro en peso y tamaño se obtiene omitiendo algunos puertos o unidades ópticas, además de utilizar chipsets de menor potencia.
Los sistemas operativos usados son Windows XP Home y Windows 7 Starter de Microsoft, Android de Google Inc. y otros sistemas operativos basados en Linux entre los cuales varios de ellos han sido especialmente programados para su uso en estos ordenadores, como Ubuntu Netbook Remix.
