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Disco duro Destacado

Disco duro
  • Fecha: 1956
  • Utilidad: Grabación y almacenamiento de datos digitales de forma mágnetica (no volátil)
  • Inventor: IBM
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Un disco duro es un dispositivo mecánico de almacenamiento de datos no volátil,es decir, no requiere un flujo constante de corriente eléctrica para mantener almacenados sus datos, que emplea un sistema de grabación magnética para almacenar datos digitales. Se compone de uno o más platos (de doble cara) concéntricos de aluminio o cristal, unidos por un eje que gira dentro de una caja metálica sellada. Sobre cada plato se sitúa un dispositivo de lectura y escritura llamado cabezal formado por brazos alienados movido por un electroimán que lee o graba la información deseada.

Entre el cabezal y el plato se crea una ínfima separación de 3 nanómetros causada por la alta velocidad a la que gira el eje que forma una pequeña película de aire entre dichos componentes, ya que, si el cabezal llegara a tocar al plato, éste lo rayaría perdiendo la información grabada en ese sector del plato. Siendo los sectores las divisiones de las pistas de la cara de un plato y siendo las pistas las circunferencias de división de la cara de un plato.

La grabación se realiza sobre el soporte (plato), que puede estar compuesto de un carrete de hilo, cinta de papel o cinta magnética. Cuando éste pasa delante del electroimán reorienta las partículas del material ferromagnético que recubre el plato permaneciendo grabadas e intactas. La reproducción de datos recorre el camino opuesto.

A lo largo de la historia se ha ido mejorando el funcionamiento del disco duro, partiendo desde el primer disco duro de la historia, el IBM 350 realizado en 1956 que pesaba una tonelada y su capacidad eran 5 MB. El progreso del disco duro fue por el mérito del francés Albert Fert y del alemán Peter Grünberg (ambos con premio Nobel de Física) descubrieron el fenómeno de la magentorresistencia gigante, que permitió construir cabezales más sensibles, y compactar más los bits de los platos del disco duro. Gracias a este descubrimiento creció la capacidad de almacenamiento en los discos duros elevada un 60% anual en la década de 1990. Hasta llegar a la actualidad donde encontramos discos duros de más de 2 TB.

En 2005 se realizó un intento de implantar discos duros a los teléfonos móviles, pero no tuvieron éxito, ya que, aparecieron las memorias flash que eran menos frágiles y con la misma aplicación.

A parte de los avances producidos en el propio disco duro, también destaco que el tipo de comunicación entre el disco duro y la CPU ha ido progresando cada vez más velozmente permitiendo incluso la entrada y salida de datos simultáneamente por un mismo cable. Las conexiones más representativas son: IDE, SCSI, SATA y SAS.

En el futuro las unidades de estado sólido o memorias flash sustituirán a largo plazo los discos duros, que, aunque no sean discos, desempeñan las mismas funciones consumiendo menos energía y más rápidamente, ya que, no son mecánicos (no necesitan desplazamiento de cabezales). El inconveniente de esta tecnología es su alto coste por GB relacionándolo con discos duros..

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