Light Peak es la nueva tecnología de interconexión universal de Intel que promete llegar a unas transferencias de hasta 100Gbps bidireccionales full-duplex. Cuando hablamos de interconexión universal queremos decir que pretende reemplazar al resto de conexiones de un PC: USB, LAN, HDMI etc. Según cuentan los rumores de Internet, esta tecnología habría sido desarrollada inicialmente por Apple, que habría encargado el desarrollo final a Intel. Otros rumores apuntan a que es un desarrollo íntegro de Intel encargado por Apple. Desde estas empresas no se dan datos concretos acerca de las prestaciones, aunque es cierto que en la pagina de desarrollo de Hardware de Intel ya hay una sección dedicada a esta tecnología, y el hecho de que tanto Intel como Apple han admitido que están trabajando en ella acaba por confirmar que probablemente esta tecnología acabara por imponerse. Lo que sí es cierto es que esta tecnología, sin haber salido al mercado ya cuenta con más apoyos que el USB 3.0, que fue nombrado en su dia sucesor del estándar actual, el USB 2.0.
La tecnología funciona con un chip controlador en cada extremo y unos cables de interconexión de fibra óptica. El desarrollo inicial será capaz de soportará10Gb/s. bidireccionales full-duplex, es decir, que puede enviar y recibir datos a la vez (a diferencia del actual USB 2.0, que es unidireccional) y promete llegar a los 100Gb/s. en los próximos 10 años. Además es una tecnología sobre la que se seguirán desarrollando e implementando nuevos sistemas en los próximos años. Y para hacer que la transición a esta tecnología sea lo más compatible posible, permitirá que las actuales tecnologías de interconexión puedan funcionar a través de Light Peak, es decir, que los actuales estándares de interconexión (USB,Ethernet,HDMI,etc) podrán conectarse a través de Light Peak. Promete conectores más pequeños y cables flexibles de hasta 100 metros de longitud, sin que la longitud del cable afecte a la velociadad ni a la calidad de transmision. El conector esta formado de 4 cables de fibra óptica de tan solo 125 micrones de ancho cada uno (a modo de curiosidad, esta es la medida del ancho de un pelo humano). Permite conectar varios dispositivos en un mismo cable y por supuesto permite conexiones de vídeo protegido en alta definición 1080p con HDCP (una tecnología de protección en la emisión de datos).
En resumen, que en un futuro conectaremos cualquier dispositivo por Light Peak; nuestra redes LAN, monitores y videoconsolas irán también por Light Peak a 10Gb/s. Un conector universal para absolutamente todo. Ya las primeras pruebas de Intel han mostrado como se copiaba un película completa Blu-Ray en alta definición en tan solo 30 segundos. Claro que para que esto funcione no basta con una conexión Light Peak, sino con un dispositivo que también admita esas velocidades de transferencia. Para acelerar su implantación, Intel promete empezar a distribuir tanto los chips como los conectores y cables de fibra óptica de Light Peak a los fabricantes a lo largo de este año 2010. Y además está trabajando con muchos fabricantes que ya se han comprometido a incorporar este conector en sus dispositivos, empezando por Apple que tendrá varios de sus dispositivos preparados con Light Peak; Nokia que promete tener también conectores Light Peak en sus teléfonos; o Sony que está incorporando este conector en todas sus vídeocámaras y cámaras de foto. Estos son solo una muestra de los apoyos que recibe el Light Peak. Algunos de los fabricantes que ya se han comprometido a fabricar estos conectores son Foxconn, Foxlink, Avago, SAE Magnetics, IPtronics, Corning, Elaser, Ensphere Solutions y Enablence Technologies Inc.
Actualmente queda claro que el Light Peak ha desbancado al USB 3.0 debido a los problemas de implantacion de este ultimo sistema, con lo que el Light Peak pasa a ser el unico candidato con el suficiente apoyo como para convertirse en el nuevo estandar de interconexion entre equipos.
